De geschiedenis
Het gebied heeft een eeuwenoude bewoningsgeschiedenis (vanaf 3000 tot 2500 jaar voor Christus) die zijn sporen heeft nagelaten. Zo zijn er in de omgeving nog talloze grafheuvels en hunebedden te aanschouwen. Ook is het voor Drenthe zo typische esdorpenlandschap nog in tact gebleven. Dit uit zich in de aanwezigheid van vele essen (’bolvormige akkers’), met de brink als middelpunt van het Drentse dorp, de kleinschaligheid van het landschap, de houtwallen en beekdalen. De brinkdorpen Ruinen, Havelte en Dwingeloo zijn meer dan een bezoek waard en deze zijn terecht tot beschermde dorpsgezichten verklaard. Deze dorpen beschikken over een mooie brink waar in vroeger dagen het vee werd verzameld voordat het naar de heide trok. Rondom deze brink staan kriskras de Saksische boerderijen.
